War Memorial Park Singapore is een park van 1,4 hectare in het centrum van Singapore, aangelegd ter nagedachtenis aan burgers die tijdens de Tweede Wereldoorlog omkwamen. Het Civilian War Memorial vormt het middelpunt en geeft het park een herdenkingsfunctie. Vanaf The Snooze Hotel at Bugis is het ongeveer acht minuten lopen.
- Locatie: tussen Nicoll Highway, Stamford Road, Beach Road en Bras Basah Road.
- Monument: vier taps toelopende zuilen herdenken de burgerslachtoffers van de Japanse bezetting.
- Toegankelijkheid: NParks geeft aan dat het park toegankelijk is voor rolstoelgebruikers.
- Wandeling in de buurt: de gratis Civic District Monument Trail is 1,5 km lang en duurt naar schatting 45 minuten.
Het park en het monument
Het Civilian War Memorial is het eerste monument in Singapore ter nagedachtenis aan burgerslachtoffers van de Japanse bezetting van 1942 tot 1945. De vier taps toelopende zuilen staan symbool voor de Chinese, Maleise, Indiase en Euraziatische gemeenschappen die tijdens de bezetting omkwamen.
In 1962 werden op verschillende plekken in Singapore massagraven gevonden met de resten van duizenden burgerslachtoffers. In ‘Valley of Death’ in Siglap werden er meer dan 40 gevonden. De resten werden in verband gebracht met Operatie Sook Ching, waarbij mensen — voornamelijk uit de Chinese bevolking — werden gecontroleerd op vermeende anti-Japanse activiteiten.
Op 19 maart 1963 richtte de Singapore Chinese Chamber of Commerce een comité op om geld in te zamelen voor het monument. Het architectenbureau Swan & Maclaren won de ontwerpwedstrijd.
Het monument werd in januari 1967 voltooid voor een bedrag van ongeveer S$450,000 en op 15 februari 1967 onthuld door premier Lee Kuan Yew. In een gewelf onder het verhoogde platform bevinden zich de resten van de slachtoffers, verdeeld over 606 urnen.
Hoe kom je vanuit Bugis bij War Memorial Park?
War Memorial Park ligt in het centrum, tussen vier wegen: Nicoll Highway, Stamford Road, Beach Road en Bras Basah Road. Vanuit Bugis kun je naar het park lopen.
City Hall en Esplanade zijn de dichtstbijzijnde MRT-stations, aldus NParks. Ook als je je afvraagt hoe je één dag in Bugis en het centrum van Singapore doorbrengt, past een bezoek aan het park goed in je route.
Wil je de wandeling uitbreiden, dan kun je de gratis, zelfstandig te volgen Civic District Monument Trail nemen. Deze route verbindt Esplanade Park, Empress Place en War Memorial Park.
NParks omschrijft de route als makkelijk en vermeldt dat je onderweg het Civilian War Memorial en de Belinjau-bomen in het park ziet. De aangegeven wandeltijd is 45 minuten; reken dus op die tijd voor de route zelf.
Bezoekersrichtlijnen en toegankelijkheid
Houd je bezoek rustig en respectvol. NParks vraagt bezoekers het War Memorial en de betekenis ervan te respecteren en geen luidruchtige activiteiten in het park te houden. Volgens NParks is het terrein toegankelijk voor rolstoelgebruikers.
Het park is 24 uur per dag geopend. Kijk vóór je bezoek op de officiële website voor actuele bezoekersinformatie.
Bezienswaardigheden in de buurt
De Civic District Monument Trail verbindt het park met Esplanade Park en Empress Place. Zo kun je onderweg ook andere nabijgelegen parken bezoeken. NParks noemt ook Youth Olympic Park als park in de buurt. Met een uitgebreidere blik op wat er te zien is rond Bugis en Kampong Glam krijg je een beter beeld van de omgeving.
Veelgestelde vragen
Waar staan de zuilen van het Civilian War Memorial voor?
De vier zuilen staan symbool voor Chinese, Maleise, Indiase en Euraziatische burgers die tijdens de Japanse bezetting omkwamen.
Is een bezoek aan War Memorial Park gratis?
De Civic District Monument Trail is gratis en kun je zelfstandig volgen. Het park is 24 uur per dag geopend.
Wanneer vindt de jaarlijkse herdenkingsdienst plaats?
Elk jaar op 15 februari vindt bij het Civilian War Memorial een interreligieuze herdenkingsdienst plaats. Die datum is de verjaardag van de val van Singapore in 1942 en valt ook samen met Total Defence Day.